Energía y optimismo

Ya les decía en un anterior post que este 2012 ha comenzado algo mustio. Las medidas acordadas por el gobierno a finales del 2011 son solo un aperitivo de lo que nos espera. Un rosario de recortes, ajustes y otro tipo de actuaciones que harán que nuestro bolsillo se resienta y, tal vez también el ánimo.

Pero de ánimo quiero hablarles hoy. Por casualidad llegó a mis  manos un reportaje sobre un enfermo de Parkinson, esa enfermedad silenciosa que va minando la capacidad de movimiento y raciocinio de muchos mayores y que, con frecuencia, va asociada a la depresión. Pues bien, lejos de amilanarse ante la perspectiva de una enfermedad tal, este paciente, le planta cara con una rotundidad, determinación  y constancia envidiables.

Merece la pena que le echen un vistazo y que la relean cuando necesiten contagiarse de optimismo, energía y ganas de vivir.
http://www.diariovasco.com/v/20111215/al-dia-sociedad/parkinson-tengo-raya-20111215.html

El mundo del alcohol

Hace días me sorprendió un gráfico que publicaba The Economist. En él reflejaba por países el consumo medio de alcohol por habitante. Algunas cosas me han llamado la atención. Por ejemplo, los únicos territorios de los que no reflejan datos son el Sahara y Groenlandia. Curioso! Prácticamente todo Africa tiene consumos que están en el mínimo. Cuestiones religiosas y económicas pueden entremezclarse en este punto. ¿no creen?

Por el lado de los grandes consumidores destacan Rusia (puede que no sea una sorpresa para muchos), el Reino Unido (quizá menos predecible), Portugal, Corea del Sur, Finlandia y toda Europa con... excepciones. Y la excepción viene de los países periféricos. España, Italia y Grecia, aunque "bien posicionados" en la clasificación, no llegan al consumo máximo de sus civilizados vecinos del Norte. Me sorprende. Y quizá la sorpresa venga de que, como buena latina, asocio el consumo de alcohol a situaciones sociales, celebraciones y reuniones familiares y de amigos. Por eso, esperaría un mayor consumo en países en los que la vida social tiene más importancia. Si no recuerdo mal en España estamos a la cabeza en bares por habitante. Pero, si los datos son ciertos, éste no es un buen indicador del consumo final de alcohol. Pero, parece que no es así.

No tengo ni idea de las razones por las que en unas partes del mundo se consumen más litros de alcohol por habitante que en otros. Puede que sea el clima, los hábitos de consumo, el nivel educativo, el nivel económico, ninguno de los anteriores o una mezcla de todos ellos.

El gráfico habla de litros de alcohol en general. No explican si se trata de alcohol de alta, baja o media graduación. Probablemente si se incluyesen estos matices el gráfico luciese de otro modo.

Me pareció un gráfico interesante que pueden ver en este link . Pero quizá tan interesante como el mapa  son los comentarios que tratan de explicar las causas de las diferencias. Que lo disfruten. A su salud!

La aspirina nos da buenas noticias

Ayer, aprovechando la tarde de domingo estuve charlando con mi amigo Alberto. Alberto solía, como yo, escribir en un blog, pero hace ya tiempo que lo ha abandonado. Le pregunté acerca de las razones del abandono porque, ustedes no lo saben, pero Alberto y sus socios escriben muy bien. Siempre actuales, atinados y contando las verdades del barquero. Echo de menos sus comentarios. Alberto, que es un profesional, escribe sobre temas que conoce, economía fundamentalmente.  Y eso tiene algo que ver con el abandono. Me explicó que últimamente no encuentra grandes alegrías en la economía. Y que,  en realidad no le apetece mucho seguir reflexionando sobre cuestiones negativas. Ya sólo para que Alberto siga escribiendo, tenemos una nueva razón para desear fervientemente que la economía repunte.

Desde ayer he pensado en lo que me contaba Alberto. Y me he propuesto intentar encontrar noticias positivas. No he dedicado mucho tiempo a ello por el momento, he de reconocerlo, pero... algo he encontrado. ¿Sabían ustedes que todas las aspirinas que se producen en el mundo salen de España? Resulta que la planta que Bayer tiene en Asturias, es la responsable de la producción del 100% del ácido acetilsalicílico del mundo. Esta materia prima, se reparte luego a diversas factorías del mundo donde se prepara adecuadamente para su comercialización.  Pero, en origen, todas pasan por España. Esta noticia me ha sorprendido positivamente porque no tenía ni idea y, porque además, hemos pasado de que se produjese el 85% del ácido (el 15% restante se producía hasta ahora en Turquía) al 100%. Alguna ventaja competitiva tendrán las fábricas españolas, digo yo. Si quieren leer más, pinchen aqui. Y... me pregunto ¿no habría forma de extender estas ventajas y hacer que se aproveche en otras empresas? ¿es posible aprovechar de algún modo esa ventaja? ¿es posible crear externalidades positivas?

Y bueno, hablando de buenas noticias que nos trae la aspirina, resulta que el viernes mi amigo Víctor me decía que iba a empezar a tomar aspirinas porque una al día, ayuda, según un estudio, a prevenir diversos tipos de cancer (colon, pecho, pulmón, etc.). Tengo que decirle a Víctor que esas aspirinas que se va a tomar son españolas, seguro que se las toma con mucha más alegría.

Bad, mad and sad

Este fin de semana han llegado a mí noticias de tres informes que hablan de cuestiones que tienen que ver con la psiclología y que, pudieran estar relacionados.

Yendo de lo menos llamativo a lo más llamativo. Resulta que una encuesta realizada hace ya unos 25 años por el University College de Londres a 7.000 funcionarios británicos, concluye que Aburrirse es peligroso!. Pese a lo que dice mi amiga Marta de que "el aburrimiento es lo que mueve el mundo" el aburrimiento tiene consecuencias negativas para la salud. Los que afirmaban aburrirse resultaron ser más propensos a morir a una edad más temprana que aquellos que afirmaban no aburrirse. Y no tanto por el aburrimiento en sí, sino por ser indicativs de otros comportamientos dañinos como exceso de consumo de alcohol, tabaquismo, drogadicción y problemas psicológicos. Así que ya saben, traten de entretenerse, búsquense hobbies y... no se aburran! (Por cierto, esos amigos que me prguntan siempre porque estoy tan ocupada, pues... ya tiene respuesta... intento prolongar mi estancia en este mundo que, tiene su sal y pimienta, pero es el mejor que he conocido!)

El segundo estudio alerta del riesgo de epidemia que supone la tristeza que, cuando se vuelve crónica llamamos depresión. Y dice que en el 2030 este trastorno será la enfrermedad más común entre los seres humanos (por enima del cáncer y las enfermedades cardiovasculares) . Cuentan más cosas, pero lo que más me ha sorprendio es que los trastornos psiquiátricos comienzan antes de que el afectado cumpla 14 años. Pueden leer más en el link . Pero ya saben, probablemente veremos desarrollarse una nueva modalidad de psiquiatría infantil. Todo sea por evitar la terrible depresión.

Y.. finalmente un libro llamado como el título de este post. Este libro (Mala, loca y triste) estudia por qué los trastornos depresivos son más comunes entre las mujeres que entre los hombres. Aparentemente no hay una predisposición biológica para ello, pero... ocurre . Recorre varios casos psiquiátricos documentados de la historia. No he leído el libro por lo que no puedo adelantarles las conclusiones, pero parece que una de ellas tiene que ver con la calidad de vida de las mujeres que, en todo el mundo es inferior a la de los hombres y... que nuestras reacciones ante el dolor o la frustración son algo diferentes a los de los hombres. Si algun@ ha leído el libro, nos encantaría que nos diesen sus opiniones.

Buen día

Siesta

A los que me conocen seguro que les extraña que dedique un post a la siesta, y, si se detienen a leerlo, les extrañará aún más su contenido. Yo no soy una defensora de la siesta. No me ha gustado nunca y de niña veía como una imposición eso de tener que irme a hacer que dormía a un cuarto oscuro. Quizá mi dificultad para conciliar el sueño, que me impide dormirme cuando quiero, tenga algo que ver con ello. Pero, es que he leído un artículo muy interesante en The Economist. a propósito de la siesta.

Resulta que que un grupo de investigadores de la Universidad de California han descubierto ventajas adicionales de la siesta. Aparte de reducir las probabilidades de morir de enfermedades del corazón, los siestaadictos tienen mejor memoria.Parece que hay dos tipos de memoria: la episódica y la procedimental. La primera es la que nos permite rcordar eventos, lugares y tiempos específicos. La segunda se refiere a las habilidades necesarias para desarrollar tareas mecánicas como conducir, por poner un ejemplo.

Según los expertos, la memoria episódica se satura al cabo de un tiempo. Los hechos que recuerda esta memoria permanecen de forma temporal en una parte del cerebro y luego se envían a otra para su almacenaje. Parece que la siesta ayuda a limpiar las zonas de almacenamiento temporal y así hacer sitio para nuevos datos, aumentando la capacidad de recordar nuevos episodios.

Pero, ojo, no vale cualquier siesta. Para que el fenómeno se produzca satisfactoriamente, es preciso que lleguemos al es necesario llegar a un estadio del sueño que llaman REM y que es cuando soñamos. Y... señores, llegar a ese estadio lleva tiempo. Se necesita una siesta de 90-100 minutos (vamos, como diría Cela, una siesta de pijama y orinal).

Pero, no es la duración el único requisito. No se debe "siestear" demasiado tarde porque interferiría con el descanso nocturno. Y.. no vale para todos. Hay gente que emerge de la siesta aturdida porque su cerebro despierta de un sueño profundo sin que su rtimo celular, temperatura o circulación sanguínea le acompañen. En esos casos, la siesta no refresca. Y este fenómeno se produce con mayor frecuencia entre los que no siesteamos.

Vamos, en definitiva, que, como casi todo en la vida, esto es también cuestión de práctica. Parece que canto más se practica la siesta, mejor se aprovechan sus beneficios. Ya saben, si se deciden a practicar siesting, piensen que en realizar una apuesta a largo plazo. De lo contrario, a lo mejor no merece la pena, intentarlo.

Buenas noches.

La vida

Hoy es tarde de tormenta perfecta aqui en Galicia. Los modernos y entendidos le llaman ciclogénesis explosiva y, bueno, de momento nos tiene a todos en casa guarecidos de la fuerte lluvia que cae y del viento que más que soplar aúlla por todos lados.

Y, bueno, nos hemos puesto a filosofar un poco hoy. Aunque la cosa ya viene de ayer. Ayer fui al médico y, en el transcurso de la consulta, la doctora me dijo "Sólo hay una cosa cierta en la vida, y es que vivimos para morir" Ante frase tan alentadora sólo se me ocurrió decirle, que sí, pero que tratamos de alejar al máximo ese momento para el que vivimos. Si me preguntan, no tengo muy claro cómo llegamos a ese intercambio de impresiones/palabras/posturas vitales. Hoy sí sé que, tras la comida con unos amigos, le habría contestado algo distinto. Mi amigo Javier apuntó que tenía que haberle respondido, en el más puro estilo Carlos Rodríguez Braun, que hay otra cosa segura en este mundo: los impuestos.

Tras esta conversación, me acordé de un artículo que leí recientemente en la revista Time que habla de la longevidad y la calidad de vida. El artículo nos trae en general buenas noticias. Pese a la herencia genética existen muchas cosas que podemos hacer para mejorar y prolongar nuestra existencia. Ahora bien, ello requiere disciplina y continuidad. "There is no free lunch" que dirían los británicos.

Lo primero es ejercicio físico. Según el autor ayuda a fortalecer los huesos y el corazón y a prevenir las fatídicas caídas. Pero no se crean que es cualquier tipo de ejercicio. El ejemplo que pone dice que si no puedes caminar un cuarto de milla (400 metros aproximadamente) en cinco minutos tu probabilidad de morir en los próximos 3 años aumenta un 30%. Pensándolo bien, es una velocidad bastante digna. Yo cada día al ir a trabajar recorro 1,7 kms y me lleva unos 20 minutos. De modo que... no ando muy sobrada (si ya sé, el tiempo de los semáforos no cuenta, pero tampoco son demasiados).

Pero no se crean que con eso llega. Son necesarios al menos 30 minutos semanales de ejercicio, otros tantos de pesas y la misma cantidad de estiramientos.

Hay más ayudas. Esta dedicada sin duda, a mi amiga Graci. Es preciso tomar el sol al menos 15 minutos al día (aquí en Galicia esto está complicado) lo cual fortalece la vitamina D y reduce el riesgo de cáncer y tomar 1000mg de calcio (no sé si vale un yogur o leche como sustituto). Además son necesarios 500 mg de magnesio para evitar los catarrillos. Me hizo gracia lo del sol como vía para evitar el cáncer. Generalmente solemos asociar el largo tiempo de exposición al sol con el cáncer de piel. Pero ahora resulta que, como todo en esta vida, el sol, en su justa dosis resulta beneficioso. Además de esos beneficios de los que habla el autor les diría que sube el espíritu y alegra un montón y, digo yo, que eso nos ayudará también a vivir más ( o al menos más felices que se trata tanto de la calidad como de la cantidad).

Otra recomendación: tomar alimentos que tienen elmismo aspecto cuando se comen que cuando se extraen de la tierra pues ayudan al proceso natural de rejuvenecimiento.
Sigue otra recomendación que me hizo pensar inmediatamente en mi amiga Jessi: duerma Vd. más de 7 horas al día, pues eso fortalece la hormona del crecimiento que resulta ser un detonante fortísimo de la vitalidad.

Y por último dice el autor: tenga Vd. un propósito en esta vida. Nada refuerza más la longevidad que simplemente querer estar aqui.

Pues ya saben, a los que no les guste hacer ejercicio físico, ni tomar el sol, huyan de los medicamentos y demás, tienen una forma muy fácil de prolongar y mejorar su existencia. Piensen por qué están aquí y si les gusta. Si es así, disfruten a tope de todo lo que les gusta. Si no les gusta, prueben a encontrar ese sentido de la vida. Les aseguro que lo tiene!

Buena tarde.