Made in Spain, again?

En los últimos meses he leído diversos informes de bancos de inversión y consultoras en los que se destacaba la vuelta a EE.UU. de la actividad productiva de las empresas industriales que antaño desplazaban estas actividades a China. El incremento de los salarios, de los fletes, del precio de los terrenos industriales en las zonas costeras y la apreciación del yuan, han hecho que el diferencial de costes con determinadas zonas de EE.UU. haya descendido hasta un mero 10% que difícilmente compensa los costes logísticos, aranceles y complejidad que una cadena de suministro de miles de kilómetros comporta. En consecuencia, los productos destinados a EE.UU. vuelven a fabricarse en este país o el vecino México. Las instalaciones en China siguen empleándose, pero fundamentalmente para atender la creciente demanda interna que, entre otros, causa ese alza salarial. Uno de estos informes, elaborados por The Boston Consulting Group lleva por título "Made in America, again".

Esta misma consultora presentó hace días un informe donde detallan 10 medidas que convendría impulsar para que el sector industrial español recupere peso en nuestra economía. El informe está bien estructurado y documentado, abarcando las cuestiones clave para el fortalecimiento del sector.

Leyendo la exposición de las medidas, he visto conceptos que se repetían en varias de ellas y que me han hecho reflexionar. 

1. Tamaño. El 40% de lo empleados españoles lo hace en empresas con menos de 10 trabajadores. En Francia el % es del 28%, en Alemania del 23% y en EE.UU. del 11%. La productividad  media crece a medida que aumenta el tamaño de la empresa. Así, las empresas españolas con más de 250 trabajadores duplican en productividad por empleado a las de menos de 50. Se dice a menudo que las empresas españolas son menos productivas que las de otros países. No parece que sea así. Las empresas grandes españolas son más (sí, sí he escrito bien) productivas que las americanas, lo que sucede es que el tamaño medio aquí es inferior, llevando a todo el conjunto a una menor productividad. Si el 53% de los trabajadores americanos pertenecen a empresas de más de 250 empleados, en España, somos menos de la mitad (24%).  

Estamos en estos momentos viviendo un frenesí de fomento del emprendimiento. Surgen por doquier iniciativas que tratan de fomentar la creación de empresas, lo cual es ciertamente bueno y necesario en un país con poca tradición emprendedora (la fiebre ha llegado incluso a la TV pública, cosa que sin duda celebro!) Viendo estos datos me surge una reflexión. ¿no tendremos que replantearnos un poco este enfoque? En lugar de tanto esfuerzo en la creación, ¿no convendría equilibrar un poco la balanza y buscar también formas para ayudar al crecimiento?

2. Otro concepto que surge varias veces a lo largo del informe es el de "pasar de la teoría a la práctica". Surge esta idea en relación con dos cuestiones, en cierto modo ligadas, la I+D+i y la educación. 

En el ámbito de la investigación, suele decirse que en España invertimos menos que en otros países. No obstante, la clave parece estar no tanto en lo que se invierte sino cómo se invierte. En España, a diferencia de otros países, la inversión en I+D recae casi exclusivamente en el sector público. Quizá el origen de los fondos tenga algo que ver con otra característica de nuestra investigación: la menor eficiencia y orientación comercial de a I+D+i española.  El informe da un ejemplo. España gasta una media de 1,8M€ por cada patente. Alemania, 500.000, la UE, 700.000 y Corea 300.000. A menudo he dicho que la libertad de cátedra en España se ha extendido también al mundo investigador, y ello ha podido influir en la baja orientación comercial de los proyectos desarrollados. La introducción de criterios comerciales a la hora de evaluar los proyectos y el desarrollo de un modelo por fases, pueden ayudar a centrar los ingentes esfuerzos que hacen las arcas públicas en proyectos que realmente sean apreciados y valorados por la industria y la sociedad.

La educación es otro de los puntos donde se aboga por más práctica. Práctica que permita pasar de un modelo basado en la asimilacion de conocimientos, a otro en el que prime el aprendizaje activo en el que la formación se compagina con la experiencia profesional, de verdad.

3. El tercer concepto que encontré repetido a lo largo del informe es el de la unión . Unión de esfuerzos en el apoyo a las empresas industriales,especialmente a las empresas tractores que "tiran" de otras en su sector. Unidad a la hora de dirigir los esfuerzos de la diplomacia y demás vías de influencia al alcance, para defender de forma clara los intereses industriales de España. Unificación de normativa, tanto dentro del país, como en relación a la UE. Unificación en cuanto a trámites administrativos (licencia única nacional, reducción del número de autorizaciones por las CC.AA., etc.). En este punto el uso de las nuevas tecnologías resulta clave para facilitar la actividad industrial en España. Unión en el trabajo de los distintos ministerios de cara a lograr que alguna de estas propuestas sean una realidad. 

Creo que estos tres conceptos son básicos y sin duda, deben impregnar toda las acciones que se lleven a cabo. Sólo así lograremos empresas de mayor tamaño, con capacidad y vocación exportadora, con recursos suficientes para invertir en investigación y en formación de sus empleados y que actúen de "tractores" para impulsar el crecimiento de las pymes creadas, en muchos casos, bajo su impulso. Sólo así, lograremos empresas competitivas para las que producir en España vuelva a resultar rentable. Y sólo así lograremos que la marca España pase de ser un estigma a encarnar atributos positivos. 

Que les parece? Será posible el made in Spain de nuevo?

Recetas americanas

La Cámara de Comercio de Estados Unidos en España (AmChamSpain) acaba de publicar el informe  SPAIN 2020, en el que se detallan 25 propuestas para hacer de España una economía más competitiva, productiva e internacionalizada en esta década. Muchas de ellas tienen que ver con temas que ya hemos abordado aqui: reforma de las administraciones públicas, sistema educativo, investigación.
Ojo lo que dicen en temas educativos: Ciencias, Matemáticas y  Capacidad Lectora, lo primero. No sé por qué pero me recuerdan a los conocimientos sólidos de toda la vida. También dicen los de la Am Cham que es imprescindible que los alumnos españoles alcancen un excelente nivel de inglés y de las TICs. ¿Les suena?

Les dejo los 25 puntos.
1.El equilibrio de las cuentas públicas debe continuar siendo una prioridad con el fin de restablecer cuanto antes la confianza de los mercados en la economía española.

2.La racionalización de la Administración Pública tiene que contemplar una estructura que evite las duplicidades o triplicidades, mediante ventanillas únicas y centralización de competencias.

3.Una evaluación rigurosa de la eficiencia de gasto público de todos los programas, reforzando la disciplina, la transparencia y la austeridad exigible a la gestión de los recursos públicos y a todos los niveles de las Administraciones.

4.Los concursos públicos deberían promover las soluciones más eficientes posibles basadas en las tecnologías más avanzadas, con el fin de reducir costes, a la vez que aumenta la calidad de un determinado servicio.

5.El alargamiento de la vida laboral y un mayor incentivo de los planes de pensiones privados permitirían hacer frente al envejecimiento de la población. Asimismo, la introducción de un moderado copago en los servicios sanitarios.

6.La legislación laboral debe ser modificada para eliminar trabas, aumentar la flexibilidady reducir costes de las relaciones laborales y, entre otros aspectos, permitir quelas negociaciones laborales se realicen en las empresas; las PYMES no deben quedarexcluidas del diálogo social.

7.La productividad se puede mejorar: (i) incentivode la contratación indefinida, (ii) fomento a la movilidad geográfica y funcional, (iii)reducción a la mitad de los días festivos, (iv) racionalización de los horarios laboralesespañoles, (v) fomento del teletrabajo (vi) unificación del calendario comercial y laboral (vii) penalización del absentismo laboral injustificado.

8.Emprendedores. El marco regulatorio empresarial ha de facilitar la constitución de compañías. Por tanto, todas aquellas normas o procedimientos que signifiquen una barrera en ese objetivo deben ser revisadas.

9.Un mayor acceso de las mujeres a los puestos de alta dirección puede ser fundamentalpara la atracción y desarrollo de talento empresarial, y por lo tanto de unmayor rendimiento y crecimiento económico.

10.Las administraciones públicas deben estimular las inversiones productivas medianteinstrumentos de colaboración y financiación público-privada conhorizontes plurianuales y esquemas “project finance” -financiación sobre proyecto- concesionales.

11.Una revisión de la fiscalidad empresarial es imprescindible para hacer más atractivala inversión extranjera y aumentar la competitividad del conjunto de la economía. El Impuesto de Sociedades debe rebajarse sustancialmente para mejorar la competitividad de las empresas españolas.

12.La inversión productiva podría incentivarse a través de una nueva tabla de amortización y la libre amortización por dos años de determinados activos de especial impactoen la modernización de los procesos productivos.

13.Las administraciones públicas han de profundizar en los planes de apoyo para que las empresas puedan aumentar las exportaciones, con especial énfasis hacia mercados extracomunitarios.

14.La estrategia de infraestructuras debe estar orientada a la conexión del transporte intermodal para que puedan confluir de forma eficaz el transporte ferroviario, marítimoy por carretera. El transporte ferroviario de mercancías debe ser potenciado paraabaratar costes y ganar competitividad.

15.El diseño adecuado de la energía base debe tener en cuenta todas las energías, sin descartar ninguna, y en el que se tenga en consideración la energía renovable instalada y sus particularidades. La interconexión energética debe ser prioritaria para que España deje de ser una “isla energética”.

16.La estrategia hídrica ha de centrarse en la reutilización del agua a través de la promoción de tecnologías de última generación, como las plantas de tratamiento deagua más eficientes, así como el impulso de redes inteligentes de gestión de agua.

17.Los alumnos españoles deben mejorar en Ciencias, Matemáticas y en Capacidad Lectora. También es imprescindible que los alumnos españoles alcancen un excelente nivel de inglés y de las TICs.

18.Los planes de estudio deben fomentar el espíritu emprendedor, con formación específicapara la creación y puesta en marcha de nuevas empresas, de tal forma que permita alos alumnos ampliar sus posibilidades laborales.

19.La formación profesional debe ser reformada y promovida como una opción válida paraque los jóvenes ingresen en el mercado laboral, teniendo en cuenta que el paro entre los jóvenes de 16 a 24 años roza el 40% (agosto 2010, Eurostat).

20.Los convenios entre las universidades y las empresas se han de reforzar para incrementarla oferta de prácticas empresariales. Al mismo tiempo que se incentiva a los universitariosa realizar prácticas, se deben establecer deducciones fiscales a las empresasreceptoras. Las prácticas empresariales deben incluir posibilidades fuera de España paraincrementar las capacidades internacionales de los alumnos universitarios.

21.Las universidades deben dotarse de incentivos apropiados para atraer y retener talento a escala mundial, permitiéndose sistemas retributivos más atractivos para catedráticos yprofesores que se basen en el mérito.

22.Las universidades deben mejorar su estructura organizativa y su nivel de competitividad. En este sentido, el modelo actual de gobernanza universitaria debe reformarse urgentementeporque resulta muy poco operativo.

23.El marco legal español debe ser más atractivo para la inversión extranjera en I+D+i, mediante una mayor protección de la Propiedad Intelectual que debería equipararsea la de los países más avanzados en esta materia.

24.Las relaciones Universidad / Empresa deben reforzarse con el objetivo de que la inversión en I+D+i sea más eficiente, así como identificar sinergias que permitan una relación más estrecha entre las líneas de investigación y la explotación comercial denuevos productos y servicios.

25.La inversión en I+D+i debe incentivarse tanto en el sector privado como en el sector público. En cuanto al sector público, las administraciones públicas deben focalizarse en una política industrial de oferta, debidamente coordinada, que tenga como motor las compras públicas en sectores y programas con potencial en I+D+i

Los niños chicos ¿consejeros delegados?

Hago zapping en la tele. Todo igual de estúpido o aburrido.  No merece la pena malgastar ni media hora de nuestro tiempo en las mediocridades que por lo general ofrecen las decenas de cadenas. Menos mal que he encontrado un artículo que realmente me ha hecho pensar y sonreirme . Es un artículo de una de mis columnistas Lucy Kellaway, de la que les he hablado en diversas ocasiones. En él desgrana algunos argumentos que intentan razonar por qué los ejecutivos son como niños pequeños y por qué los niños pequeños harían excelentes consejeros delegados. No sé si resulta realista, pero... al menos les ayudará a esbozar una sonrisa.


Lucy Kellaway, columnista de Financial Times.

"El principal motivo de que se evite comparar a los directivos con los niños pequeños es que se choca con la creencia de que el liderazgo es un interminable viaje de mejora o un eterno aprendizaje.

Bob Diamond rebosa energía y entusiasmo. Le gusta asumir riesgos. Es resuelto: sabe lo que quiere y va a por ello. Muestra su audacia al asumir alegremente un cargo para el que tiene poca experiencia. Utiliza un lenguaje (relativamente) sencillo. Se sabe que se ha cogido berrinches. Es codicioso y siempre quiere más.

Nunca le he conocido, pero por lo que he leído sobre él, confío plenamente en que va a ser un excelente consejero delegado de Barclays, ya que encaja a la perfección con una nueva teoría sobre el liderazgo sorprendente, radical, pero completamente convincente. Esta teoría dice que los mejores ejecutivos son como niños pequeños.

Hasta la semana pasada, siempre había pensado que los peores consejeros delegados eran los que tenían más en común con los niños de dos años. Ambos grupos suelen caminar erguidos. Ambos dicen con mucha frecuencia "mío" y no les gusta compartir nada. Ambos prestan poca atención. Carecen de sentido común y tienen problemas para escuchar. Los ejecutivos y los niños pequeños también tienen tendencia a ver al resto de seres humanos como objetos. Ambos inspiran miedo en sus empleados. Y cualquiera que haya observado cómo se comportan los niños pequeños en los aviones entenderán por qué es una buena idea que los ejecutivos viajen en jets privados.

Pero recibí un mensaje que me hizo entender la verdad. Los niños pequeños, exponía, no son modelos negativos, sino que disponen de las aptitudes perfectas para dirigir empresas cotizadas.

Este descubrimiento lo hizo Nicholas Brann, un ex banquero cuyo tercer hijo estaba a punto de cumplir los dos años. Temía esta fase, por lo que decidió recurrir a su mejor talante y hacer una lista con los aspectos buenos de los niños pequeños. Una vez terminada, se dio cuenta de algo extraño. Todos los rasgos positivos que recordaba de sus hijos pequeños eran los mismos que caracterizaban al mejor consejero delegado para el que había trabajado a lo largo de su vida. Su lista, que incluye muchas de las características de Diamond, dice así:

• Los niños pequeños rebosan energía y entusiasmo. No se puede convencer a un niño que quiere algo y va a por ello al 100%.

• Los niños pequeños asumen riesgos por naturaleza. Se suben al pasamanos sin ningún miedo.

• Los niños pequeños son insistentes. Cuando se les dice que no pinten en un DVD, esperarán unos minutos y después volverán a hacerlo.

• Los niños son preguntones. No se conformarán con la respuesta típica y seguirán preguntando: "¿Por qué?".

• Los niños pequeños son creativos. Sus garabatos en paredes y sofás traicionan su imaginación.

• Los niños pequeños tienen un gran don de gentes. Pueden ablandar el corazón más duro a base de abrazos y besos.

Es un espléndido comienzo, pero creo que hay más rasgos que los mejores ejecutivos comparten con los niños de dos años. Se muestran firmes y no tienen problemas para dar una respuesta negativa. No se cohíben. Se aproximarán directamente a alguien y le preguntarán: "¿Quién es usted?". Toman buenas decisiones; no necesitan que Malcolm Gladwell les diga que confíen en sus instintos.

Sé que con esto sólo se rasca la superficie (aquí hay material para muchos libros sobre liderazgo). De hecho, es un misterio que no se haya escrito ninguno aún cuando se piensa en todos los que hay sobre las lecciones de liderazgo que pueden extraerse de las luchas tribales, las orquestas, el boxeo, el montañismo e, incluso, la apicultura.

Sospecho que el principal motivo de que estos pensadores hayan evitado los paralelismos con los niños pequeños es que chocan con su creencia en la idea de que el liderazgo es un interminable "viaje" de mejora o un "eterno aprendizaje". La teoría de los niños dice lo contrario. Los buenos líderes ya disponen de las características adecuadas, el truco está en evitar reducir su ventaja cediendo a demasiadas sutilezas por el camino."

Las madres, los periódicos, la ética y los mbas

Hace unos días mi amiga Lou me envío un artículo diciéndome que lo comentase en uno de mis posts. Antes de nada, muchas gracias a ella que me brinda elementos para la reflexión. Se trata de un artículo aparecido hace unos días en el Confidencial titulado "¿Qué responsabilidad tienen las escuelas de negocios en la crisis?". Se plantean si, igual que se afanan en participar del éxito de los egresados de las mismas, no deberían asumir su parte de responsabilidad por el lío financiero (por no emplear las palabras que emplearía Krugman) en que nos hemos metido. hablan también de que el Método del Caso puede no ser siempre bueno y de que en la formación han dejado de lado y se han olvidado de la ética, la responsabilidad y de los valores.

He estudiado en una escuela de negocios de las que siempre encabezan los rankings y, he de decir que coincido en parte con los planteamientos del artículo. El método del caso no me parece siempre la mejor opción, para, p. ej. estudiar Contabilidad. Cierto que los casos son algo "enlatados" y que la vida tiene marices mucho más ricos y a menudo desconcertantes, pero, un caso bien llevado (rindo aquí homenaje a alguno de mis profesores, no siempre los más famosos fuera de las aulas y muy especialmente al Profesor Ralph Biggadike) permite discurrir, pensar y enfrentarse a situaciones que tratan de reproducir la realidad.

¿Qué ocurre con los valores? Cierto que en algunos casos han estado ausentes de la formación ¿y por qué habrá sucedido esto? No lo sé, pero a menudo me pregunto si los negocios y la sociedad en general, estaban demandando este tipo de formación. Por lo general, las escuelas de negocio han dado respuesta, y muy rápida, a cualquier necesidad que se plantease en la formación de directivos. Si no hubo una preocupación muy intensa por estas cuestiones, tal vez sea por algo. Pero, con todo, lo importante es que se está abriendo un debate que puede ser muy positivo. Lo bueno es que se empiece a replantear la educación de las elites directivas y, eso en sí, es muy significativo.

Claro que la ética y los valores no llega con conocerlos en un plano teórico. Es necesario ponerlos en práctica en el día a día, y desde edades muy tempranas. Y aquí la responsabilidad es del individuo, por supuesto, pero también de la sociedad en general. Y creo que aqui el panorama puede mejorar mucho. Tenemos muchos ejemplos. Vienen a mi cabeza ahora tres. ¿resulta ético que por un lado denunciemos la prostitución y digamos que debe lucharse contra ella y que, por otro, editemos (unos) y compremos (otros) periódicos en los que aparecen páginas y páginas que anuncian diversos servicios relacionados con el que dicen es el oficio más antiguo del mundo? ¿resulta ético que miles de personas disfrutasen de vacaciones de lujo en hotelazos (en muchas ocasiones tirando comida sin pudor) sin tener la mínima inquietud ( cuando no ignorando olimpicamente) por conocer como vivía la gente a apenas media hora de su recinto dorado, o incluso los propios empleados del hotel que veían cada día platos y platos llenos de comida irse a la basura? ¿Es ético vender a otros productos que uno mismo no compraría bajo ningún concepto? Aparte de la formación en el plano teórico es necesaria una disciplina, integridad y coherencia de planteamientos muy fuertes para hacer realidad lo que pensamos. Como repite mi padre "si no vives como piensas, terminas pensando como vives"

Y en los negocios, pues también es necesario ejercitarla en el día a día. Los planteamientos teóricos están muy bien, pero a menudo las situaciones en las que se plantea un dilema son más triviales y no permiten tomarse un largo tiempo para la reflexión. Yo aqui tengo una "recetilla" que creo que puede funcionar en estos casos. Inicié mi carrera profesional en una de las más conocidas consultoras internacionales a la que considero una gran empresa. Según comenzábamos, iniciábamos un programa formativo internacional que, en mi caso, se desarrolló en el Reino Unido. En una de las sesiones se trataba (y les hablo de hace 15 años) el tema de la ética. Les diré que pocas cosas recuerdo de las semanas de formación inicial es un consejo-truco que nos dieron en relación con la ética. ¿Cómo sabemos si estamos actuando bien? ¿Cómo sabemos cuándo tenemos que rechazar una propuesta o idea? Imaginen, nos decían, que pensaría su madre si viese lo que están haciendo o proponiendo (la realidad, no lo que dicen otros que Vds. están haciendo o proponiendo, eh?) en la primera página del periódico que leen todos los días ella y su círculo de amistades. ¿se sentiría orgullosa (la madre) o por el contrario preferiría quedarse ese día en casa? y el "actor" ¿se sentiría orgulloso o preferiría no telefonear a su madre en 2 meses? A mí siempre me ha parecido una receta muy sencilla, práctica, rápida y útil.

Supongo que las escuelas de negocio ofrecerán planteamientos mucho más documentados, sofisticados y elaborados, pero así para empezar y retomar la dimensión ética, el "método del periódico" puede ser un buen punto de partida. Estoy segura de que algunas de las personas que tomaron decisiones irresponsablemente (la irresponsabilidad puede ser una expresión de la ausencia o ignorancia de los valores) imaginasen en la cara que pondría su madre al verlo en la primera página del periódico, se lo habrían pensado dos veces.

Claro... que este método funciona si la madre tiene unos valores y una ética que no sublima el enriquecimiento personal a costa de todo, sino que asume que todos tenemos una responsabilidad social que compartimos con el resto del planeta. De ahí que sea tan importante seguir educando (que es algo más que formar) en valores. Si en el futuro no contamos con madres con esa dimensión ética y esa responsabilidad ¿cómo vamos a seguir aplicando mi "método del periódico"?