miércoles, 30 de septiembre de 2009

3 questions

Sigo leyendo sobre el G-20. Les decía ayer que pasábamos de un mundo de hegemonía de 1 a otro en el que intervienen muchas partes. Algunas dudas surgen en este mundo. Y quiero compartirlas con Vds. a ver si alguno me dal respuesta

a) ¿cómo nos aseguramos la cooperación entre estos 20? ¿Cómo podemos asegurarnos que, para decirlo de algún modo, cada uno no tira por su lado?
Lo cierto es que pese a los llamamientos en pro del libre comercio, los países del G-20 cada uno individualmente han aumentado las restricciones en los últimos meses


b) Aunque el paso del G-8 al G-20 es importantísimo, el G-20 representa a 4.200 millones de personas. Quedan fuera 2.600 más. Y no 2.600 cualquiera, sino los más pobres y desfavorecidos del planeta. ¿cómo nos aseguramos de que su voz se oye siquiera tímidamente en las instancias internacionales?

c) A pesar de que el G-20 se configura como el foro para la resolución de los problemas económicos del mundo, carece de capacidad normativa y no es el lugar para la firma de Acuerdos internacionale.s Papel que corresponde a la ONU. Luego, ¿cómo nos aseguramos la efectiva implantación de las medidas impulsadas por el G-20?


martes, 29 de septiembre de 2009

Compren un nuevo mapa

El mundo cambia, eso es una obviedad. Pero, de un tiempo a esta parte estamos viendo signos que indican que podríamos estar ante lo que luego los historiadores llamarán cambio de era o de ciclo.

Desde hace tiempo China, ha hecho oir su voz pidiendo más peso en la economía mundial y apuntando que el dólar puede no ser ya la moneda de referencia. En algunos casos se apuntaba a una cesta de monedas y en otros, directamente se ofrecían candidatos (adivinen cuáles). Ahora no son los chinos quienes se ofrecen, sino que es el Presidente del Banco Mundial quien afirma que a corto plazo habrá más divisas capaces de desbancar al dólar. Y, según él, los más firmes candidatos son el yuan y el Euro.

Es claro que el mundo tiene ahora más vértices y matices y que el poder ya no sólo está en Norteamérica. China e India superan ya el 8,5% de la producción mundial (de las cuotas de pobñación, ni hablemos) y crecen a un ritmo más elevado que el resto de países. La incógnita es si este crecimiento (determinado en buena parte por la demanda interna) se podrá mantener cuando se retire el plan de estímulo chino que ha supuesto más de 586.000M$.

El reconocimiento del papel de los países emergentes se produjo también en la reciente cumbre del G-20 en Pittsburgh donde los líderes del mundo acordaron transferir a los países en vías de desarrollo más poder en el FMI (al menos 5% adicional) y el Banco Mundial (al menos 3% adicional). Claro que, antes habían proclamado que el G-20 se configura como el primer foro para la cooperación económica internacional, lo cual puede hacer parecer menos fuerte el traspaso de poder mencionado. Aunque... no es así, pues del G-7 o G-8 hemos pasado al G-20. Lo cual... abre una nueva incógnita ¿cómo será el reparto de poder entre estas tres instituciones: FMI, Banco Mundial y G-20?

Y al hambre, se unen las ganas de comer. China está dando muestras de que quiere asumir un rol mayor en la economía mundial y da cada vez más señales de apertura. Se ha producido una emisión de deuda de más de 6.000M de yuanes y se están admitiendo a cotización en la Bolsa de Shanghai (no sólo en Hong Kong) empresas extranjeras .

No sé por qué me da que pronto cambiaremos los mapas mundi: de ocupar el centro el Océano Atlántico, tal vez pase a ocuparlo (como ya hacen en muchos países de Asia) el Océano Pacífico.

Ah, y también en casa se mueven las cosas. Es significativaoel relevo en la cúpula del BBVA del Consejero Delegado más veterano de la banca española!

viernes, 25 de septiembre de 2009

El valor de una taza de té


Esto de leer y mirar las estadísticas a veces tiene unas consecuencias insospechadas. Se lleva una unos soponcios!

¿Les gusta el té? ¿con mucho azúcar para que aminore su fuerte sabor? Pues, preparénse a aflojar la pasta. (lo siento especialmente por mi amiga María, la reina del té con limón y dos azucarillos)

Pues sí. Resulta que ha habido una sequía muy fuerte en Kenya que es el mayor exportador mundial de té y eso hará encarecer el precio de la bebida inglesa por antonomasia (el whisky es escocés, que si no, ...ahí, ahí andarían). No sé Vds., pero yo tenía la idea de que la mayor parte del té provenía de las laderas de Darjeeling allá en la India. Pues resulta que no. India produce mucho té, pero cuando hablamos de las cantidades que llegan a los mercados internacionales, de las exportaciones, Kenya, es el que se lleva la mayor parte.

Además, los trabajadores de Sri Lanka, que también es uno de los grandes exportadores de té (no les suena el Ceylon tea?) piden una subida salarial del 75% . Jesús! Se han vuelto locos, pensarán Vds., una subida salarial del 75%. Pues sí, piden una subida de su salario desde las 290 rupias diarias a las 500 al día. Es decir quieren ganar 4 dólares al día. Ahora la subida ya no parece tan desmesurada. Menos aún si tenemos en cuenta que el 33% de los empleados de las plantaciones vive en la pobreza. Con esos salarios, no parece muy extraño. No sé si conocen el trabajo de recogida del té, pero es muy pesado y laborioso, de modo que un salario de 4$ al día no parece desorbitada. Ahora bien, veremos cómo esa subida salarial se traduce en el precio final. Seguro, seguro que se multiplica considerablemente a costa de la subida de los trabajadores de Sri Lanka

Pero, no se vayan, aún hay más. Resulta que el azúcar también sube. Resulta que la producción en Brasil (uno de los mayores exportadores) se ha reducido y los stocks mundiales están en mínimos. ¿Y saben por qué? Pues porque India ha aumentado enormemente sus importaciones, dejando las reservas muy bajas. Esto, aunque aumente los precios, creo que debemos considerarla una buena noticia. Es sabido que cuando los países mejoran su nivel de vida, la gente comienza a consumir más proteínas (carne fundamentalmente) y azúcar, de modo que una subida espectacular de sus importaciones puede querer decir que el nivel de vida de sus habitantes mejora. Evidentemente aumenta también el número de sus habitantes, pero la subida espectacular de la demanda es indicativo de que no sólo se debe al aumento de población.

Y ahora que lo pienso, para mí que tomo el té con leche. ¡sólo faltaría que subiese la leche! Aunque... bien pensado, tal vez eso sería positivo para los ganaderos gallegos, por los cuales me alegraría.


En fin, y yendo a lo práctico,

a) los té-adictos, esperen subidas en sus gastos cuando salgan a tomar una taza.

b) es previsible que en los próximos meses suban los precios del azúcar y del té, de modo que, si quieren, aprovechen las ofertas de los supermercados

c) si todo esto les parece demasiada subida,.... pásense al cacao. Sus precios están bajando... de momento, a pesar de que el mal tiempo en Costa de Marfil, el principal productor, puede provocar una reducción en la producción.



jueves, 24 de septiembre de 2009

Una de cal y otra de arena

Me fijo hoy en dos noticias. La primera, la previsión de Funcas que empeora la previsión de crecimiento (decrecimiento, mejor dicho) para España en el 2009 hasta el -3,7%, una décima menos que hasta ahora. Pongamos, lo que pongamos en la cifra, lo cierto es que la situación es y será difícil, y más vale que gobernantes, empresarios, oposición, sindicatos, trabajadores y en general todos los ciudadanos, seamos conscientes de que, si queremos que las cosas sean diferentes, tendremos que modificar algo cómo hacemos las cosas. Y supongo que ahí todos tenemos algo que hacer.

Pero, hoy quiero hablar de algo que me parece mucho más importante. Estoy segura de que de la crisis saldremos, mejor o peor, en más o menos tiempo, pero terminaremos saliendo, aunque... sólo sea porque... "a la fuerza ahorcan!". La noticia con la que quiero quedarme hoy es la referida a la vacuna del sida. Los científicos llevan más de 20 años trabajando en ello. Cualquiera en ese tiempo se desanimaría, pero no. Han logrado reducir los contagios en un 31%. Puede haber luz al final del tunel en el que se ven sumidos millones de personas en todo el mundo, y con especial incidencia en los países menos desarrollados. Y este avance se debe a la colaboración de equipos americanos y tailandeses. Significativo. El mundo es cada vez más global y nos necesitamos unos a otros.

Frente a esto, el asunto de las fotos de las hijas de Zapatero, que quieren que les diga, me produce hilaridad y se me ocurre que, en esta España tan chusca, empezamos la semana con la niña de Belén Esteban y la cerramos con las de Zapatero!

Ah! Y pido perdón a mi querida amiga a la que le ha producido tanta impresión el post de la mujer con el diente-ojo.Siento los efectos colaterales, pero me parecía un buen avance.


miércoles, 23 de septiembre de 2009

¿Por qué está mal ser de los últimos de la clase?

Algunos psicólogos me dirán que no debo emplear esta terminología que probablemente cree un sentimiento negativo en el último de la clase. Pero, nos guste o no, es fácil identificar a los últimos de la clase.

No me voy a adentrar por derroteros educativos, sino más bien económicos. Estos días las autoridades de diversos países e instiuciones europeas advierten como algunos países (Entre ellos Alemania que es la locomotora europea) comienzan a dar signnos de recuperación. Con la recuperación llegará la normalidad y con la normalidad desparecerán las medidas extraordinarias adoptadas en el último año. Entre ellas los anormalmente bajos tipos de interés.

España dista mucho por el momento de encarar la senda de la recuperación. Con lo cual existe un riesgo de que cuando se retiren las medidas excepcionales, España esté aún luchando con algunos de los capítulos más agudos de la crisis. Eso sería nefasto.

Ciñéndonos a los tipos de interés (que no fijamos en España, sino que fija para toda la zona euro el Banco Central Europeo) si estos suben (y todo apunta a que lo harán dentro de un año) la recuperación sería aún más complicada. ¿Por qué? Pues porque supondría una carga muy onerosa para las familias, las empresas y el gobierno. Según algunos bancos de inversión, el déficit público español podría superar el 10% del PIB (la convergencia con Europa ponía en su día el límite en el 3%!) en 2009 y 2010 y el ratio de deuda sobre el PIB situarse en el 70% en el 2012. Por si fuera poco las familias españolas son de las más endeudadas de la zona euro (en esto nos parecemos, nos guste o no a los americanos). Las estimaciones indican que la deuda de los hogares representa alrededor del 81% del PIB cuando la media de la zona euro se sitúa en el 53%. Con un PIB cercano al billón de euros, echen ustedes cuentas del coste que supondría para todos una subidita por pequeña que fuese de los tipos que, no olvidemos, marcan en Europa teniendo en cuenta el interés general de los países de la zona Euro (indepndientemente de que coincida o no con el de España).

De modo que, más vale que este curso nos dediquemos a hincar los codos y tratar de alcanzar a los primeros de la clase!
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lunes, 21 de septiembre de 2009

El opio del pueblo

En el colegio solíamos estudiar, no sé si ya sucede lo mismo con las generaciones actuales, que en el Siglo de Oro español convivieron el apogeo de la cultura española con una decadencia en el orden económico, político y militar.

¿nos estará sucediendo lo mismo? Los recientes triunfos deportivos españoles en futbol, tenis, motos, fórmula 1 y baloncesto ha puesto de moda a España. Mientras tanto, nos situamos a la cabeza de paro, en la cola de la recuperación económica, y, me atrevería a decir, empieza a instalarse un pesimismo importante en la sociedad. Espero que no suceda así y que los triunfos deportivos no sean sino una muestra de la evolución que ha experimentado la sociedad española que le lleva a conseguir éxitos insospechados hace años.






Esos sanos enemigos

Sabido es que contar con un enemigo común contribuye mucho a la cohesión de los equipos y de las personas en general. Esto lo saben bien los dictadores que a menudo suelen inventarse enemigos del país para fortalecer su posición interna (desde la conspiración judeo masónica al imperialismo yankee, los ejemplos son abundantes).

En los últimos meses y ante la amenaza de una crisis económica sin precedentes los líderes del mundo mundial se mostraron unidos y haciendo frente común en sus propuestas. Pero ahora que las orejas del lobo se ven más pequeñas (ya sea porque efectivamente, han reducido su tamaño o porque se las observa desde otro ángulo que hace que se perciban menores) comienzan a vislumbrarse señales de fisuras.

Frente a la defensa (al menos sobre el papel) que hacían por fortalecer el libre comercio y evitar medidas proteccionistas, nos encontramos con que el panorama ha cambiado. EE.UU. impone restricciones a las importaciones de neumáticos chinos (en lo que algunos han visto como un guiño para congraciarse con los sectores más conservadores de modo que apoyen su propuest de reforma sanitaria), Alemania ofrece subsidos al comprador de Opel, Magna Internacional, a cambio de que no cierre plantas en el país teutón (esta contención del paro se ve como clave de cara a la reelección de Merkel). Podríamos encontrar más ejemplos pero creo que con estos es suficientes.

La reflexión es clara, la teoría nos la sabemos todo y a nivel macro está claro que la libertad de comercio es la mejor opción. Pero, a la hora de aplicarlo en casa, el interés general y a largo plazo se deja de lado en aras de las ventajas e intereses de corto plazo.

Mientras, la crisis se cebará con los más desfavorecidos. Según el FMI, los países en vías de desarrollo tendrán un comportamiento peor en 2009, dado que el comercio internacional, las inversiones, la ayuda y las remesas internacionales an disminuído. El banco Mundial estima que la crisis ha empujado a la extrema pobreza a otros 90 millones de personas que viven con menos de 1,25$ al día



viernes, 18 de septiembre de 2009

Operaciones Flash

Hoy la prensa se hace con de que los reguladores de EE.UU. proponen prohibir las operaciones flash, lo cual ha creado cierta polémica. Se trata de órdenes relámpago que la bolsas envían a un selecto grupo de operadores una fracción de segundo antes de que se hagan públicas, lo cual da una enorme ventaa a estos operadores que cuentan con potentes programas para operaciones rápidas en sus ordenadores que les permiten aprovecharse de estos "avisitos" lo cual les reporta pingües beneficios.

No entiendo muy bien la polémica pues se trata a mi modo de ver lisa y llanamente de una vulneración de las reglas de la competencia que imperan en los mercados organizados, a los cuales se les suponen ciertas características que les otorgan credibilidad. Si nos hacemos de cruces ante el uso de información privilegiada, por qué cautelas con este tipo de medidas. ¿no se trata acaso de dar un privilegio ( a modo de información) a determinados operadores para que puedan aprovecharse de la situación antes de que lo conozcan otros? Pues a igualdad de caso, igualdad de tratamiento.

Claro que, supongo que habrá intereses millonarios en juego que explican estas cautelas. Por algo, hace apenas unos días la London Stock Exchange anunciaba que compraría una compañía en Sri Lanka. Y no se trata de una compaía de Bolsa, no, se trata de una empresa puntera en teconología. Como en el mundo real, las infraestructuras (tecnológicas en este caso) determinan la competitividad y las posibilidades de éxito de las compañías.

BFDS

Buen fin de semana

jueves, 17 de septiembre de 2009

Ver por los dientes

Con frecuencia hemos oído la frase de que fulano "Come por los ojos", y hete aquí que la vida nos da sorpresas y me encuentro con una noticia que va casi al revés. Una persona que verá gracias a su diente.

Lo oí esta mañana en la radio y pensé que estaba aún bajo los efectos de los sueños inducidos por "La Montaña Mágica" ese sesudo libro de Thomas Mann que me regaló mi buena amiga Cristina y que les recomiendo. Al principio puede desesperar un poco, pero a partir de la página 400 una empieza a apreciarlo realmente. Gracias Cris. Bueno, como les decía me quedé perpleja y le estuve dando vueltas al asunto todo el día.

Me parece maravilloso que una mujer ciega recupere la vista gracias a la implantación de una lente en un colmillo que luego sitúan en el ojo. Lo que no sabía yo es si su aspecto sería muy extraño o no. De modo que al llegar a casa busqué y googleando encontré la solución. Juzguen y vean Vds. Es un aspecto diferente, pero no tan impactante como suena cuando se oye en la radio.Y... supongo que con gafas de sol apenas se nota.

Mi enhorabuena a todos los que buscan soluciones por hacernos la vida más fácil y por encontrar soluciones ingeniosas.

Y ya que estamos de enhorabuena, también a la Selección de Baloncesto que nos ha hecho pasar un rato muy agradable esta noche.


miércoles, 16 de septiembre de 2009

Un cierto temor sano

Tengo una amiga que suele decir "Non é medo, é precaución" (No es miedo, es precaución) cuando habla de alguien que se toma sus cautelas. Lo que ella quiere decir, es que da igual como lo llames, una cierta cautel siempre es buena, y ésta suele ser consecuencia dle temor a las consecuencias negativas de nuestras acciones.

¿Y a qué viene todo esto? Pues a que me sorprende leer que algunos europeístas proponen elaborar una lista de bancos a los que por su dimensión no se les puede dejar caer ("el mítico too big to fail" que en algunos casos se transformó en "too big to bail"). Yo no sé qué pretenden hacer con esta lista. Si la guardan en un cajón bajo 7 llaves sin que nadie tenga acceso a la misma, me parece bien. Lo que cabe en este caso es preguntarse para qué la hacen. Pero como esto no parece posible (mantener un secreto de ese calibre,resultaría una hercúlea tarea) lo lógico es que alguien se entere de que exise la lista. Y si una institución sabe que está en la lista, que no puede quebrar, que por muy mal que vayan las cosas, acudirá papá estado en su rescate, pues me parece que tendrá menos incentivos para ser prudente, valorar adecuadamente los riesgos, etc. Aparte de que jugaría en una situación curiosa en lo referente a temas de competencia (la Comisaria Kroes, probablemente tendría algo que decir).

Algunos argumentan que, a cambio de ese salvoconducto las exigencias regulatorias en términos de liquidez y capital para estos bancos serían mucho más elevadas. Esto mitigaría un poco la posición ventajosa en que se colocarían estas entidades, pero aún así creo que el beneficio (para ellas) sería mayor que el coste (para ellas).Otra cosa distinta es el coste para las haciendas públicas. Podríamos ver cómo estas entidades enormes toman riesgos muy elevados con mucha más alegría, y sin temores, sabiendo que si la cosa va bien, las ganancias serán elevadas, y que, si pintan bastos, habrá otro que terminará asumiendo los costes (los Estados, en definitiva, Vd. y yo). Se eliminaría ese temor a no sobrevivir que tanto hace en todos los órdenes de la vida por la supervivencia.

En fin, que por mí, mejor que los eurodiputados se dediquen a otros menesteres.

Buena noche

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lunes, 14 de septiembre de 2009

La burbuja del PIB

Ayer les hablaba de ciertas cuestiones como la satisfación por el trabajo bien hecho, el equilibrio, la seguridad, etc. Decía que son tanto o más importantes que el dinero y que sin embargo la sociedad en general parece darles la espalda.

Y hete aqui que acude un premio Nobel en mi ayuda. Leo un artículo del domingo en el Financial Times de Joseph Stiglitz en el e habla de que debemos trabajar en una nueva medida de bienestar. Habla de que la medida comúnmente usada, el PIB no tiene en cuenta muchos de los elementos que conforman el bienestar: salud (relacionada con el equilibiro) , educación, seguridad, inclusión social, son, dice el Nobel elementos importantes que el PIB no tiene en consideración. Pero añade más. Gran parte de la actividad económica ocurre en el hogar y, esa no se recoge en el PIB (Piensen en la cantidad de tareas que sus madres han realizado en casa sin percibir compensación económica alguna por ello).

¿Será que ese culto al dinero que hemos vivido en tiempos recientes se debe en parte a que sólo medimos lo que tiene un equivalente inmediato en vil metal que diría Serrat? Creo que algo tiene que ver. Lo que medimos afecta a lo que hacemos, como dice Stiglitz, y lo que hacemos, como dice mi padre, termina afectando al modo en que pensamos. De modo que animo a economistas, premios Nobel y estudiosos en general a buscar una nueva medida de bienestar que tenga en cuenta esos otros factores no traducibles en dinero, pero cruciales y determinantes de la salud de una sociedad. Lo que ya no me gusta tanto es el entusiasmo con el que algunos dirigentes (con Sarkozy a la cabeza) se han puesto a buscar esta nueva medida. ¿no será que buscan una forma de salir en la foto más guapos que EE.UU.? Tal vez, pero aún así creo que es positivo que busquemos otra forma de medir las cosas, lo cual sin duda incidirá en nuestra valoración de las mismas.

Continúa reflexionando Stiglitz, y aqui enlazo con mi post del futbol y de los tulipanes, pudiera ser que, al basarse en los precios de mercado, las cifras que reflejan las estadísticas del PIB sean fruto de una burbuja, de modo que las elevadas cifras de algunas economías no serían sostenibles ni del todo fiables. ¿qué sería del PIB de España en los últimos 5 años sin el peso del sector inmobiliario? Probablemente el milagro español escondía algunos trucos.

En fin, y salvo que alguno de Vds. me dé ideas, creo que he agotado el tema de las burbujas por algún tiempo.





La burbuja del futbol: becerros de oro y de carne y hueso


Los que me conocen saben que no soy muy futbolera y que no entiendo gran cosa del deporte rey. Por eso he asistido atónita este año a la mareante marea de fichajes estratosféricos. Pero, como yo no entiendo de eso, pues abro los ojos como platos y paso a otra cosa. Pero, tras este fin de semana he de hablarles de futbol por dos razones.


La primera, tiene que ver con una entrevista de La Voz de Galicia a Antonio Garrigues Walker en el periódico del sábado. Siempre es interesante leer las reflexiones de determinadas personas y el Sr. Garrigues Walker es una de ellas. Por eso me sentí reconfortada cuando el Sr. Garrigues explicaba que ahora existe una bubuja futbolística. De modo que no soy la única que piensa que a los ases del balón se les pagan cantidades astronómicas sin tener muy claro por qué? Bueno sí, porque se podrán revender (que duro se me hace hablar de venta refiriéndome a seres humanos, aunque algunos los consideren dioses) a precios mayores. Pero ¿qué ocurrirá cuando la reventa no sea posible? ¿Cuándo alguien rompa la rueda negándose a pagar esas cifras tremendas? Tal vez el Juventut pueda explicar algo sobre el tema que, con el caso de Ricky Rubio algo deben saber. Me apunto a la teoría del Sr. Garrigues y me temo que tenemos una burbuja futbolística delante de nosotros.


Dice también el Sr. Garrigues que vivimos una especie de fiebre del becerro de oro. Lo que importa es el dinero puro y duro y hacerse rico rápida y fácilmente, sin pararnos a tener en cuenta otras consideraciones. El esfuerzo, el trabajo continuado, la satisfación íntima y personal por el trabajo bien hecho, el disfrutar con los amigos, la familia etc. son valores démodés en la mayor parte de esta sociedad. Y sin embargo son valores importantísimos de cara a evitar desequilibrios emocionales, depresiones, desarraigos e infelicidad. Cuestiones estas que no solo contribuyen a hacer más placentera y fácil la exisencia humana (que es lo más relevante) sino que también evitan muchos gastos (sanitarios, psicológicos, laborales ...).No obstante, pienso que volveremos a tener en cuenta estos valores (y aquí copio de nuevo el optimismo del Sr. garrigues) . De hecho, incluso hoy en día existen excepciones, personas que Vd. y yo conocemos que mantienen un comportamiento ético ejemplar, que llevan una vida equilibrada y para las cuales el dinero no lo es todo, se trata más bien de un medio que les permite alcanzar otros fines. Por cierto ¿a qué tienen la impresión de que estas personas son más felices y libres que las que anteponen el dinero a todo?


Hay una segunda razón para que hoy les hable de futbol. Ayer acudí a un estadio de primera división como espectadora de un encuentro. Como el juego me interesa relativamente me dediqué más a observar al personal que poblaba las gradas que al que corría por el cesped. En un momento dado el equipo de casa marcó un gol que le dio la victoria en el encuentro. De repente me asusté. Toda la grada comenzó a extender los brazos y a doblar el tronco en un gesto a caballo entre el saludo japonés y el rezo musulmán. Sorprendida pregunté a la persona que tenía a mi izquierda "¿Qué hacen?" Se rió y me dijo "Muestran su adoración por el jugador que ha metido el gol". No pude poner uno ojos más grandes. Un señor al que pagan (y bien, por lo que pude enterarme) por meter goles, marca un gol y por eso merece adoración. Yo misma me expresé alegría al ver el tanto (ver la culminación de una jugada intentada en repetidas ocasiones, independientemente de quien la realice ya produce satisfación) pero de eso a hacer un sino de adoración... Me acordé de Garrigues y su becerro de oro. Aquí el becerro (en sentido fgurado, no se me vaya a ofender el futbolista) es de carne y hueso. Seguí mirando a la grada y me sorprendí con la cantiad de adolescentes que había. Bueno es que se interesen por el deporte, pensé. Luego enlacé de nuevo con el Sr. Garrigues y pensé que, formados desde jovencitos en la cultura de la adoración a lo terrenal es fácil trastocar el becerro de carne y hueso en becerro de oro.

Buen día

viernes, 11 de septiembre de 2009

G-20.- Prudencia doméstica en finanzas

Probablemente algunos de Vds. hayan seguido las deliberaciones del G-20 del fin de semana pasado en Londres. Tras la reunión los Ministros de Economía han acordado impulsar nuevas medidas para los bancos. Medidas que se traducen, entre otras, en
a) exigir más y mejor capital a los bancos
b) exigir mayores niveles de liquidez
c) incluir medidas contracíclicas
d) exigir mayores niveles de capital a aquellos bancos que sean demasiado grandes o complejos a los que también piden "testamento vital" es decir, qué hacer en caso de que tuviesen que desaparecer
e) poner límites a los bonus de los banqueros

En definitiva, son medidas de sentido común y que las familias ordenadas llevan practicando desde hace muchos años.

Al exigir más capital lo único que se hace es reclamar prudencia. Es decir, que para prestar una determinada cantidad, puedan pedir una parte sustancial a los clientes (los depósitos) pero que la parte que ellos aportan sea mayor. Y no sólo eso. Piden que se llame a las cosas por su nombre de modo que no se cree confusión. Sentido común. Si Vd. pide prestado dinero, puede aportar como garantía su patrimonio y cuanto mayor sea la cantidad que pida, mayor será la cantidad de patrimonio que le pidan. Y no sólo eso, el trastero que está en la buhardilla de su casa no puede pasar por un "cálido (porque está en la cubierta y cuando da el sol!) apartamento"

En cuanto a la liquidez, como bien saben, todos podemos acudir al banco en cualquier momento para retirar nuestros ahorros, cosa que generalmente no hacemos, por lo que el banco puede emplear productivamente el dinero que le confiamos prestándolo a otros. Por lo general se obliga a los bancos a tener una determinada cantidad para atender estas retiradas. Los problemas surgen cuando a muchos clientes (Recuerdan Northern Rock y las colas a la puerta de las sucursales?) se les ocurre retirar el dinero al mismo tiempo. Lo que se pide es aumentar esa cantidad que los bancos tienen en efectivo. De nuevo prudencia doméstica. ¿No mantienen Vds. una determinada cantidad siempre en su cuenta corriente por si acaso se estropea el coche o hay otro percance?

Lo de las medidas contracíclicas suena muy pomposo pero se trata simplemente de guardar dinero en la época de vacas gordas para pasar mejor la época de vacas flacas. Si no les gusta el episodio bíblico, piensen en la fábula de la cigarra y la hormiga.

Eso de exigir más capital a los bancos más grandes y complejos es fácil de entender. Existen algunas entidades que por su tamaño pueden poner en peligro la economía de un país. Se les pide que tengan planes de contingencia para el caso de su desaparición. También aqui la prudencia doméstica aplica. A la persona que lleva la mayoría del sustento al hogar, ¿no se le pide que haga seguros de vida que puedan cubrir a los demás miembros en caso de enfermedad o fallecimiento? ¿No se le aconseja que tenga sus papeles ordenados? ¿no se le recomienda un testamento? Pues aqui lo mismo. De lo contrario nos encontraríamos, como ha acontecido en el pasado, que estos gigantes no podían dejar de existir por el peligro sistémico que supondrían. Y si alguien tiene asegurada la permanencia no tiene incentivos para la prudente gestión. Sólo cuenta el beneficio rápido y a corto sin medir los riesgos en un plano más amplio. Pues si los gigantes no tienen "naturalmente estos incentivos" impongámoselos por ley.

También se aboga por separar actividades de poco riesgo (captación de depósitos p. ej.) de otras de riesgo elevado (banca corporativa, trading,...) De nuevo acudo a la comparación doméstica. ¿No mantienen muchas familias cuentas separadas? Unas para los gastos irrenunciables (colegio de niños, agua, luz....) con las que no se juega, y otras para gastos más superfluos (viajes, vacaciones...) con las que se permiten más alegrías?

Por último el tema tan traido y llevado de los límites a la compensación de los banqueros. Lo que pide el G-20 es que exista la posibilidad de diferir los incentivos y prolongarlos en el tiempo. Si de una operación inicialmente positivaspueden derivarse consecuencias (negativas o positivas) en varios años, pues que se espere a los resultados de esos años para hacer firmes los incentivos, de modo que, si las cosas luego se tuercen, pueda reclamársele una parte a quien engendró el invento. Mucho más fácil de decir que de hacer. También la vida cotidiana nos brinda un ejemplo. ¿No existe acaso el seguro decenal de construcción? Cuando Vds. compran una vivienda tienen un plazo de 10 años para reclamar al constructor los defectos o fallos que en ese tiempo vayan surgiendo (otra cosa es como respondan los constructores, unos muy bien y otros, ejem!). Pues se trata de lo mismo, de que nadie haga una chapuza que inicialmente dice bonita, pero que luego está llena de goteras.

Ya ven, esto de las finanzas, los ministros de Economía, Secretarios del Tesoro y demás, al final tiene bastante que ver con la gestión de la economía familiar.






jueves, 10 de septiembre de 2009

Malditos insectos

No sé cómo se dirá en chino esto, pero algo parecido (sino más fuerte) ha debido exclamar un ciudadano chino de 78 que descubrió que los insectos se habían comido todos sus ahorros. El buen hombre que vive en una población remota, no tenía un banco cerca y guardó sus ahorros en unas bolsas. Estos ahorros estaban destinados a financiar los estudios de su nieto. Cuando dos años después fue a buscarlos, se encontró con miles de bichitos y nada de yuanes.

¿Se imaginan? Sus ahorros desaparecen de golpe y porrazo. Sí, sí ya sé que últimamente hemos tenido varios casos de personas a las que sus ahorros se les han evaporado. Acuérdense de Fórum Filatélico o de Madoff por poner sólo 2 ejemplos. Claro que en estos casos al menos queda el derecho al pataleo que en nuestra sociedad se traduce en acudir a los tribunales. Pero nuestro buen ciudadano chino, ni siquiera puede hacer eso. ¿va acaso a demandar a los insectos? Sí, ya sé, si viviese en EE.UU. tal vez pudiese interponer una demanda contra el casero o contra el ayuntamiento por no vigilar adecuadamente las epidemias, e incluso tener perspectivas de ganar algo. Pero me temo que el ciudadano chino no estará en condiciones de adoptar estas medidas.

Al ver la noticia del abuelo chino me acuerdo de una foto en la que se ve a cientos de personas durmiendo en el suelo de un pabellón deportivo. Son padres chinos que acompañan a sus hijos en sus primeros días en la universidad quienes, para ahorrarse el dinero de un hotel, recurren a esta alternativa más económica. El esfuerzo que las familias chinas hacen para proporcionar una educación a sus hijos es tremendo y encomiable.Saben que si les dan una buena educación podrán acceder a un mejor trabajo y nivel de vida. ¿no les suena a la España de hace unas décadas? Los estudiantes son conscientes de ello y tienen una gran presión por obtener buenos resultados en los estudios. No es de extrañar que en el último informe de competitividad de la Foro Económico Mundial España haya descendido a las vecindades de Chipre y Brunei. Cierto que la educación no lo es todo, pero el I+D y la eficiencia tienen algo que ver. Mientras países como China, Brasil e India escalan posiciones a toda máquina y si antes se reservaban cuotas en las universidades americanas de prestigio para estudiantes de estas nacionalidades, pronto tendrán que actuar a la inversa, dado el número de cerebritos trabajadores que salen de estos países!

Claro que, parece que estudiar en España no compensa. Otro informe sobre la educación elaborado por la OCDE y publicado estos días así lo pone de manifiesto. En todas partes cuanto mayor es el nivel educativo, mayor es la remuneración. Ahora bien, estas diferencias en España son menores. Si las diferencias salariales medias en el conjunto de la OCDE entre una persona que posea educación terciaria y una que sólo tenga la primera etapa de la educación secundaria (o menor) es del 73%. En el caso de España la diferencia es del 47% . ¿De qué nos extrañamos pues?




miércoles, 9 de septiembre de 2009

Cuidado con la fiebre de los tulipanes!


No se preocupen, no. No es que algún científico haya descubierto que los tulipanes, esas flores tan delicadas que se han convertido en el símbolo de Holanda, sean nocivas para la salud, ni que provoquen fiebre.


Se suele llamar fiebre de los tulipanes a un fenómeno acaecido en Holanda en el SXVII. En esos momentos la situación económica en Holanda era muy bollante y los tulipanes se convirtieron en objeto de coleccionista. Se compraban flores y bulbos de esta planta a precios astronómicos. No importaba el precio que se pagase hoy porque existía la certeza de que subirían de precio rápidamente. La gente vendía lo que tenía para comprar bulbos de tulipanes, no por su belleza sino por su potencial de revalorización. Para que se hagan una idea, 3 bulbos de tulipanes llegaron a tener el valor equivalente a una casa!La cosa iba bien hasta que en 1637 , algunos decidieron que podrían no seguir revalorizándose y comenzaron a vender. El pánico se apoderó del mercado e incluso el gobierno tuvo que intervenir estableciendo una revalorización mínima para los bulbos adquiridos mediante contratos de futuros antes de 1636. La burbuja estalló y dejó a muchos que habían empeñado sus objetos de valor, incluso sus casas para adquirir las preciadas plantitas. Puede parecernos totalmente irracional, pero lo cierto es que ocurrió. Es más, existe un objeto típico de la decoración holandesa que procede de esa época. ¿Han visto alguna vez esos jarrones de porcelana holndesa con varios brazos, 3, 5 o 7? (he intentado buscar una foto en la red pero no la he encontrado, lo siento). Inicialmente fueron creados para exhibir individualmente cada una de estas preciosas flores, de forma que se pudiese apreciar su belleza y valor en todo su esplendor. Luego pervivieron como objetos decorativos en Holanda.


Se ha recurrido muchas veces a este espejismo de riqueza rápida para explicar el estallido de burbujas económicas. La burbuja de las puntocom y la más reciente burbuja inmobiliaria suelen citarse como ejemplos. Y como no hay 2 sin 3 ahora, según algunos experto,s estaríamos viviendo un nuevo episodio que recuerda al de 1637. Resulta que en los últimos días los precios de las acciones de bancos que entraron en quiebra como Lehman Brothers, Washington Mutual o IndyMac han subido enormemente. Cierto que la mayoría de los activos de estas instituciones han sido comprados por otros bancos y sólo quedan una especie de holdings fantasma llenos de activos tóxicos. La deuda de estos holdings supera con creces el valor de sus activos, lo que hace que sus acciones carezcan de valor (el negocio futuro de estas instituciones no parece que sea muy valioso). Pero aún así, tras haberse pasado la mayor parte del año cotizando en el entorno de los 5 centavos, las acciones de Lehman han subido a 32! Muchos analistas creen que se trata de una subida de valor basada en nada, tal vez en una hipotética recuperación y por eso se acuerdan de los tulipanes ahora.


Por cierto, por irracional que les parezca lo acaecido en la Holanda del SXVII, una burbuja tulipanera similar estuvo a punto de suceder en 2003 cuando el precio de los futuros de los tulipanes se disparó en los mercados de flores. Quizás se acordasen de lo ocurrido 300 años atrás y por fortuna la historia no se repitió.



martes, 8 de septiembre de 2009

El gorila rojo en la alfombra roja


La alfombra roja de Venecia es como el contrapeso de otras citas que acaecen en septiembre como el master de tenis de EE.UU o la vuelta al cole y el trabajo. Los actores con sus paseos sobre la alfombra roja derrochan glamour, sonrisas, guapura y apostura y hacen soñar a unos y otros.


Leí que Chávez el archiconocido Presidente de Venezuela había estado en Venecia. Por un momento pensé que su programa "Aló Presidente" había merecido algún premio de la crítica (que de todo hay en la viña del Señor) ya fuese por su calidad, por haber batido el record guinnes de duración otal vez de audiencia (pobre del que no le escuche!). Pues no, estaba equivocada. El Sr. Chávez estaba en Venecia para promocionar la última película (último film que dirían los cool) de Oliver Stone. Anda! Esto sí que es nuevo. En España estamos acostumbrados a que los actores y gente de la farándula en general apoyen a los políticos.. Y los tenemos de todos los colores: ¿se acuerdan de Norma Duval con el PP? ¿O del gremio de gentes del cine que han nada menos que aupado a una de las suyas al Ministerio de Cultura? Y no se me olviden de Ana Belén y otros progres. Pero no, en Venecia es distinto. Es el político el que acude a promocionar con su presencia esa película en la que su persona sale tan bien parada. Extraño!


... O no tanto! Bien pensado, una entrega de premios de cine es el lugar natural de los políticos. Si lo piensan bien se pasan la vida actuando: dedicándose insultos en público y carantoñas en privado, contándonos lo esforzados que andan en mejorar la situación del país cuando la que realmente mejoran es la suya propia (y bueno, la de su familia y allegados, que no vamos a ser aquí cicateros!), etc. Probablemente sea ése el lugar de los políticos, la de la entrega de premios de actuación y el gorila rojo está una vez más mostrando el camino a la humanidad. Claro, por eso él se autodenominaba el gorila rojo, porque está emparentado con las alfombras rojas!


Y ... pienso yo, si el encuentro con Obama es planetario, no sé qué calificativo usaría Pajín para un encuentro de visionarios Chávez-ZP (el encuentro a 3 bandas incluyendo a Obama, se me hace un poco difícil). Si uno es planetario, el otro que está por encima sería galáctico? Uy eso tine un tufo muy a futbol y es sabido que a ZP le gusta el baloncesto y a Chávez el béisbol. Tal vez estelar? Estelar, podría ser la palabra pues se trata de dos estrellas de la actuación y de la política!


Una vez más el Sr Chávez nos muestra la luz. Ahora bien, llegados a este punto, quiero hacer oir mi más enérgica protesta. Si los políticos van a empezar a copar los festivales de cine, les exijo un poquito más cuidado de su body. No vean Vds. el digusto que me llevé al ver que todas las fotos de Venecia eran para Chávez y Stone, cuando yo esperaba ver las revistas plagadas de fotos de Nicholas Cage y George Clooney, también en Venecia. La tendencia ya se inició hace tiempo cuando en lugar de anunciarnos bolsos Andrés Velencoso (para los que no lo sepan, el tal Andrés es un modelo español muy guapote que combina su faceta de modelo con la de novio de Kylie Minogue) se puso a hacerlo Mijail Gorvachov. No tengo nada en contra de Gorvachov, y creo que para llevar adelante la reforma de la Perestroika en Rusia era el candidato, pero para una foto de revista ... qué quieren que les diga, me parece que tiene más preparación Velencoso.


No quiero ni imaginarme unas revistas en las que modelos y actrices son sustituidas por políticos. Aunque... existiría otra posibilidad. Que los políticos sustituyan en las revistas a toda esa panda de gentes sin oficio (pero con beneficio) por lo general deslenguadas que sin saber por qué aparecen en ellas. Bien pensado una combinación de políticos +modelos+actores a tiempo parcial (más conocidos como actores, los actores a tiempo completo pasarían a llamarse políticos)+algunos ases del deporte no estaría tan mal!
Y otra sorpresa relacionada con el mundo de la cultura y la política. Leo en los periódicos que el Diputado y ex-ministro César Antonio de Molina deja su escaño en el Congreso de los Diputados para dedicarse a la docencia y a escribir. Extraña conducta en los tiempos que corren. Yo creía que estas cosas ya no pasaban, que una vez que se sentaban en el hemiciclo de ahí no se movían. Pues no, la vida te da sorpresas que diría Rubén Blades, por cierto, otro cantante metido a político!




viernes, 4 de septiembre de 2009

Seguimos con el baúl de los recuerdos


A algunos de mis amigos lectores les ha gustado que hable del baúl de los recuerdos. Y lo cierto es que el baúl da para mucho. He encontrado cosas curiosas: postales antiguas, mapas, documentos, etc. Pues bueno, como les ha gustado sigo hablando de ello.


Hoy les contaré tres cosas. La primera. Por recomendación de mi amigo Jaime he estado curioseando en la página web de la Isla de Ellis, ese islote en el puerto de Nueva York donde eran llevados los inmigrantes y que hacía a la vez de aduana y centro de cuarentena. Pues bien, en su página web se puede buscar en los registros para saber cuándo y cómo llegó cada quien a los EE.UU. Por supuesto he buscado y he encontrado! Y como siempre la vida te da sorpresas. En el mismo barco en el que se fue uno de mis antepasados, el Manchuria, viajaban otras 18 personas de su mismo municipio del interior de la provincia de Lugo. Un municipio que entonces tenía según el INE 4.583 habitantes y que hoy cuenta con unos 1.800. Si tenemos en cuenta la cantidad de buques que cada mes salían de los puertos de A Coruña y Vigo (dos de mis antepasados llegaron con apenas tres meses de diferencia a EE.UU. , uno procedente de A Coruña y otro de Vigo) podemos hacernos una idea de la cantidad de hijos que Galicia dejó en EE.UU. Esto no es nada nuevo pero vistas las cifras parece que impacta más.


La segunda. Repasando la lista de pasajeros de los barcos se ven algunos municipios que se repiten. En los registros que he consultado, la zona de Sada (Lorbé, Meirás, Sada, Cortinan, Oleiros...) se lleva la palma, sin duda. Esto tanto en los barcos que partían de A Coruña como en los que lo hacían desde Vigo. Son también notorios los contingentes salidos de la zona de la costa de la Muerte y de la zona sur de la provincia de Lugo (Monforte, Bóveda, Brollón, Saviñao...) , lo cual es especialmente notorio dado lo alejada que se encontraba esta zona de los puertos. Claro que la apertura de la estación de ferrocarril en Monforte de Lemos en la década de 1880 supongo que facilitaría el traslado desde esta zona a los puertos. Es curioso también como se reflejan los topónimos en los registros. Aparte de los esperables bailes de bs por vs, zs por cs y viceversa, hay otros que hacen sonreir. Abegonda, Abejondo y Abeyondo parecen hacer referencia al actual Abegondo. Cuy debe referirse a Tui ; Conne, intuyo que puede ser Corme; Yncio debe ser Incio, Antes supongo que se refiere a Antas de Ulla ; y Lotelo de Montes será el actual Soutelo de Montes.

Tercera y ya nos salimos de los registros de la Isla de Ellis. He encontrado también documentos bancarios. Entre ellos una carta de 1923 en la que el entonces Banco Hispanoamericano daba cuenta de la apertura de un depósito a plazo. y en el que amablemente explica "por no tener implantado nuestro banco el servcio de Caja de Ahorros, no le enviamos libreta". Me ha hecho sonreir. En los últimos tiempso hemos visto numerosos debates acerca de la naturaleza de bancos y cajas. Resulta que antaño lo que hoy son las cajas se consideraba una clase de servicio bancario y que las cartillas de toda la vida eran el distintiv0. Sigue además diciendo que "para justificar la posesión de los fondo serán suficientes comprobantes las cartas que le dirijamos conteniendo el abono del producto". Cartas enviadas por correo ordinario a direcciones a milesde kilómetros de distancia y que podían variar en el tiempo. Y el sistema funcionaba! Si hoy tuviésemos que recurrir a estos métodos para acreditar nuestra titularidad, probablemente nos resultaría imposible.Quizá porque pensamos que todo es duplicable, reproducible, fotocopiable o "downloable" no nos preocupamos por conservar lo esencial. ¿Será que nos inundan los datos y los papeles y por ello no podemos prestarles atención, identificar, seleccionar y guardar los importantes?


Dije tres, y hay cuatro. Si les interesa conocer cómo era Galicia en esa época, pueden echar un ojo al libro de Ruth Matilda Anderson, "Pontevedra and La Coruña, Gallegan Provinces of Spain" o pasarse por la exposición de fotografías que la autora tomó en los años 20 y que estos días se exponen en Lugo. Merece la pena y, si no recuerdo mal, estará en la ciudad de las Murallas hasta el día 13.


Por hoy, nada más

jueves, 3 de septiembre de 2009

El baúl de los recuerdos

En estos últimos días he estado curioseando en el baúl de los recuerdos. Las tardes de estío animan a ello. Y curioseando, curioseando encontré una serie de cartas, papeles y documentos de 1929!

Resulta que, como tantos otros gallegos, unos familiares míos probaron fortuna en EE.UU. en los años 20. Se marcharon en el año 1920 y regresaron a mediados de 1929. Estuvieron durante este tiempo trabajando en la industria automovilística en la zona de Detroit. En las Navidades de 1929 estaban recién llegados a España y recibieron muchas felicitaciones de los amigos (españoles en su mayoría) que habían dejado allende los mares.

Dado que últimamente abundan las comparaciones de la actual crisis con la de 1929 no pude evitar leer con atención estos documentos. Se trata de cartas interesantísimas escritas en un perfecto spanglish (y nosotros que nos creemos que eso es una invención moderna!) con retazos en ambos idiomas en las que se trasluce el sentir general de la gente de la calle, en concreto del colectivo de inmigrantes, que es el que podría ser inicialmente másvulnerable a los vaivenes del ciclo económico.

Me sorprende que en estas cartas se habla de que existen problemas, pero no se ven como tragedias. En uno de los párrafos se dice que estuvo a punto de haber graves dificultades "por culpa del stock market de New York" (¿les suena?). Cierto que quienes escriben no son grandes eruditos ni economistas ni grandes banqueros ,sino trabajadores y gente corriente (informados, eso sí, en las cartas hacen referencia a la conferencia convocada por el Presidente de EE.UU. y a la postura adoptada por Ford, ligeramente discrepante del sentir general) pero por eso mismo resultan más interesantes. Me sorprende, insisto que no se vean las cosas tan graves como parece que fueron.

De eso extraigo dos conclusiones:
a) la positiva, probablemente la vida del ciudadano medio, trabajador, serio, ahorrador, cabal y "con sentidiño" no se vio tan afectada por la crisis. Cierto que, como alguno de ellos reconoce en sus misivas, sus progresos no fueron tan rápidos como esperaban, pero no hubo desesperación.
b) la negativa: el verdadero impacto de la crisis no se dejo sentir hasta pasado bastante tiempo desde su comienzo y probablemente los que estaban en el medio de la tormenta eran quienes menos veían venir estos coletazos.

Quédense Vds. con la que más les guste. Traté de buscar cartas y felicitaciones del año 1930 por ver qué decían estas personas un año después. Pero no fui capaz de encontrarlas. Tal vez no las hubo o tal vez se perdieron en algún rincón de la vieja casa de mi familia. Quien sabe!

Lo que sí puedo decirles es que mis familiares viajaron a España con billete de ida y vuelta con intención de regresar a EE.UU. pero... no lo hicieron. A mediados de 1930 establecieron su propio negocio en España. ¿Fue sólo la morriña la que les desaconsejó el regreso o hubo algo más? No lo sé.